เมื่อวันที่ 24 มกราคม 2561 เครือข่ายภาคประชาชนในนาม “People Go Network” ได้จัดกิจกรรม “We Walk เดินมิตรภาพ” โดยเริ่มกิจกรรมตั้งแต่เมื่อวันที่ 19 มกราคมที่ผ่านมา ที่มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต และจะเดินเท้าไปยัง จังหวัดขอนแก่น จำนวน 800,000 ก้าว ระยะทาง 450 กิโลเมตร โดยในวันนี้เป็นวันที่ 6 ของการเดินมิตรภาพ ซึ่งเริ่มออกเดินจากพื้นที่ อำเภอมวกเหล็ก จังหวัดสระบุรี โดยมี รศ.ดร.โคทม อารียา นักวิชาการสันติวิธีและสิทธิมนุษยชน มหาวิทยาลัยมหิดลได้ร่วมการเดิน นอกจากนี้มีกลุ่มศิลปินอิสระ ตัวแทนกลุ่มภาคประชาสังคม และชาวบ้านจากหลายจังหวัด ร่วมผลัดเปลี่ยนเดินอย่างต่อเนื่อง แต่ต้องเดินกันเป็นกลุ่มไม่เกินผลัดละ 4 คน เพื่อไม่ให้ขัด พรบ.การชุมนุมในที่สาธารณะ
ทั้งนี้ระหว่างทางมีประชาชนทั่วไปมาให้กำลังใจคณะเดินทางเป็นระยะ บางส่วนนำอาหารและน้ำดื่มมาให้อย่างไรก็ตามในช่วงพักรับประทานอาหารเที่ยง ที่จุดพักก่อนถึง อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมานั้น มีเจ้าหน้าที่ตำรวจจาก สภ.ปากช่อง เข้ามาสอบถามกับชาวบ้านที่เดินมิตรภาพ และมีรถตำรวจขับติดตามและถ่ายภาพผู้เข้าร่วมกิจกรรมตลอดสิ้นสุดการเดินที่ อำเภอปากช่อง
นายเอกชัย อิสระทะ ผู้ประสานงานเครือข่ายพิทักษ์สิทธิชุมชนเขาคูหา อำเภอรัตภูมิ จังหวัดสงขลา กล่าวว่า การเดินมิตรภาพคือกระบวนการเรียนรู้ร่วมกันของทุกคน เพราะมีทั้งชาวบ้านและเครือข่ายภาคประชาชนมาร่วมลงชื่อเพื่อขอร่วมกิจกรรมเป็นจำนวนมาก ซึ่งตั้งใจให้เป็นการเดินอย่างสบายและผ่อนคลาย จึงกำหนดไว้ผลัดละ 3-5 กิโลเมตร เดินต่อวันประมาณ 18 กิโลเมตร เพื่อไม่ให้รู้สึกเหนื่อยเกินไป
“กรณีถูกติดตามจากตำรวจและมีการดำเนินคดีข้อหาขัดขืนคำสั่ง คสช.นั้น แม้จะทำให้การประสานงานกับชาวบ้านหรือเรื่องที่พักรวนไปบ้าง แต่ไม่ได้ทำให้พวกเรากลัว และกลับทำให้สังคมมองว่า รัฐบาลไม่เข้าใจหรือไม่ให้ความสำคัญต่อประเด็นที่เรียกร้อง มองเป็นประเด็นทางการเมืองอย่างเดียว”นายเอกชัย กล่าว
ดร.โคทม อารียา กล่าวว่า คนไทยทุกคนมีสิทธิแสดงความคิดเห็น การเดินมิตรภาพก็เป็นวิธีการสื่อสารและสนับสนุนให้คนออกมาแสดงความคิดเห็นในประเด็นที่เดือดร้อน และออกมาผูกมิตรกับชาวบ้านตลอดเส้นทางเดิน ซึ่งตนก็เห็นด้วยกับการแสดงออกอย่างสันติและประเด็นที่ออกมาต่อสู้ จึงตัดสินใจมาร่วมเดินในช่วงเช้า อีกทั้งมองว่า 4 ประเด็นที่ประชาชนเรียกร้องนี้ ควรเป็นโจทย์ที่รัฐบาลควรรับฟังแล้วแก้ปัญหา ไม่ใช่พยายามออกมาปิดกั้นการรับรู้ของสังคม ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อรัฐบาล แต่จะยิ่งทำให้สังคมสนใจ เข้าใจ และเห็นใจชาวบ้านมากขึ้น
นางมล คุณนาง ชาวบ้านกลุ่มคนรักษ์บ้านเกิด อำเภอวังสะพุง จังหวัดเลย กล่าวว่า พวกเราเป็นชาวบ้านที่เดือนร้อนจากเหมืองทอง เตรียมมาร่วมเดินในช่วง 3 วัน 4 คืนนี้ เพราะอยากให้สังคมได้รับรู้และเข้าใจปัญหา นโยบายรัฐที่ออกมากระทบต่อความเป็นอยู่ของชาวบ้านอย่างไร ปัญหาในแต่ละพื้นที่รุนแรงแค่ไหน อย่างคนบ้านเราต่อสู้กับเหมืองทองมานับ 10 ปี ถูกดำเนินคดีและขึ้นศาลกันหลายคน และการมาร่วมการเดินมิตรภาพก็ถูกกดดันตั้งแต่ออกจากบ้านที่ จ.เลย ดังนั้นการออกมาร่วมเดินครั้งนี้จึงไม่มีความกังวลใดๆ
————