นายท็อดด์ โรบินสัน ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ฝ่ายความร่วมมือด้านการบังคับใช้กฎหมายและยาเสพติด (INL) ลงพื้นที่สามเหลี่ยมทองคำ  กังวลสิ่งผิดกฎหมายในเขตเศรษฐกิจพิเศษคิงส์โรมัน ที่ทางรัฐบาลลาว ไม่สามารถมีส่วนในการเข้าไปจัดการได้ การเปิดเสรีกัญชาในสหรัฐคำนึงถึงประโยชน์ประชาชนเป็นหลัก

เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน 2565 นายท็อดด์ โรบินสัน ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ฝ่ายความร่วมมือด้านการบังคับใช้กฎหมายและยาเสพติด (INL) พร้อมคณะเจ้าหน้าที่ปราบปรามยาเสพติดสหรัฐฯ หรือ DEA   พล.ต.ท.ชินภัทร สารสิน ผู้ช่วยผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ ได้เดินทางมายังบริเวณสามเหลี่ยมทองคำ ต.เวียง อ.เชียงแสน จ.เชียงราย  เพื่อตรวจเยี่ยมและพบปะกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายไทย หลังจากที่สหรัฐฯ และไทย ได้ทำงานร่วมกันด้านยาเสพติ มาอย่างยาวนาน 

นายท็อดด์ โรบินสัน กล่าวว่า ตนค่อนข้างกังวลในเขตเศรษฐกิจพิเศษที่ทางรัฐบาลลาว ไม่สามารถมีส่วนในการเข้าไปจัดการได้จึงกังวลว่าเรื่องของยาเสพติด อาวุธปืน และสิ่งผิดกฎหมายต่างๆ อาจจะผ่านเข้าไปในพื้นที่โดยผู้บังคับใช้กฎหมายไม่ทราบได้ ที่ผ่านมาได้เดินทางไปหลายประเทศ ทั้งลาว เวียดนาม และไทย ซึ่งหวังว่าประเทศเหล่านี้จะช่วยสร้างความมั่นคงในภูมิภาคได้เพราะเป็นพื้นที่ซึ่งมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง สิ่งหนึ่งที่ต้องการให้ทราบถึงปัญหาในเรื่องของคาสิโนในสามเหลี่ยมทองคำ คือเราไม่แน่ใจว่ามีการบริหารจัดการได้อย่างถูกต้องหรือไม่ มีรัฐบาลเข้ามาจัดการได้อย่างถูกต้องหรือไม่และมีการดำเนินการถูกต้องตามกฎหมายหรือไม่

“เนื่องจากสหรัฐฯ มีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิดกับประเทศไทย เราจึงได้สนับสนุนด้านงบประมาณ ในการฝึกอบรม จัดสรรอุปกรณ์ในการปราบปรามยาเสพติด ช่วยเหลือทางด้านกฎหมาย และเรื่องของการแลกเปลี่ยนความคิด ที่ผ่านมาเราได้สนับสนุนงบประมาณในการป้องกันและปราบปรามยาเสพติดกับประเทศไทยมาอย่างต่อเนื่อง โดยมีการนำเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติงาน เช่น ตำรวจ ทหาร ฝ่ายความมั่นคง และสำนักอัยการสูงสุดที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับการป้องกันและปราบปรามยาเสพติด ไปศึกษาดูงานที่ประเทศสหรัฐฯ และมีการแลกเปลี่ยนนำเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เดินทางมาในพื้นที่ประเทศไทยเพื่อให้ทั้ง 2 ฝ่ายได้มีการแลกเปลี่ยนความรู้และทักษะต่อกัน  ซึ่งเจ้าหน้าที่ของไทยก็มีความสามารถในการปราบปรามสารตั้งต้น และการปราบปรามยาเสพติดในภูมิภาคนี้ ก็ได้มีการเรียนรู้และช่วยเหลือซึ่งกันและกัน” ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าว

ผู้สื่อข่าวถามถึงการเปิดเสรีกัญชาในประเทศไทยในวันที่ 9 มิถุนายนี้มีความเห็นอย่างไร  นายท็อดด์ โรบินสัน กล่าวว่า ในสหรัฐฯ เองก็มีกฎหมายเกี่ยวกับกัญชาแตกต่างกันในแต่ละรัฐ ซึ่งรัฐบาลกลางจะอนุญาตให้ใช้กัญชาได้ ภายใต้ข้อบังคับของกฎหมายต่างๆ ของสหรัฐฯ ซึ่งรัฐบาลกลางมองว่ากัญชายังคงเป็นสารเสพติด ซึ่งแต่ละรัฐเองต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของคนในรัฐนั้นๆ ว่าจะได้รับประโยชน์อย่างไร เพื่อให้เกิดการบริหารจัดการได้อย่างเหมาะสม

อนึ่ง เขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมทองคำตั้งขึ้นเมื่อ พ.ศ.2550 โดยนักลงทุนชาวจีนชื่อจ้าวเหว่ย ในนามบริษัทดอกงิ้วคำ หรือคิวส์โรมันส์ โดยรัฐบาลลาวได้มอบสิทธิสัมปทาน 99 ปีในพื้นที่ 3,000 เฮกต้าร์ โดยจ้าวเหว่ยมีพื้นเพมาจากเมืองฮาร์บินในมณฑลไห่หลงเจียง ตอนเหนือของจีน เขาทำงานคาสิโนในมาเก๊าหลายปีก่อนย้ายไปอยู่เมืองลาอันเป็นเมืองหลวงของเขตเศรษฐกิจพิเศษหมายเลขสี่ในภาคตะวันออกของรัฐไทใหญ่ในพม่าตรงข้ามเมืองต้าลู่ของมณฑลยูนานของจีน ซึ่งต่อมากิจการดังกล่าวถูกบังคับให้ปิดตัวลงจากการร่วมมือกันกดดันของรัฐบาลพม่าและรัฐบาลจีน เนื่องจากประชาชนจีนได้ข้ามมาเล่นการพนันจำนวนมากจนเกิดปัญหาตามมามากมาย

ในที่สุดจ้าวเหว่ยได้ย้ายกิจการมายังชายแดนลาวในนามเขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมทองคำ ซึ่งได้รับการยกย่องจากรัฐบาลลาวให้เป็นแม่แบบของการพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษ อย่างไรก็ตามเมื่อวันที่ 30 มกราคม 2561 สำนักงานการคลังของสหรัฐฯได้ประกาศว่า คาสิโนคิงส์โรมันส์ที่สามเหลี่ยมทองทองได้ถูกขึ้นบัญชีดำและคว่ำบาตร โดยระบุว่าเครือข่ายของเจ้า เหว่ย ได้ดำเนินกิจการที่ผิดกฎหมายอย่างร้ายแรง รวมไปถึงการค้ามนุษย์และโสเภณีเด็ก ค้ายาเสพติด และค้าสัตว์ป่า

ขณะเดียวกันในช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมาได้มีคนไทยนับสิบคนถูกหลอกเข้าไปทำงานในเขตเศรษฐกิจพิเศษแห่งนี้ โดยตอนแรกชักชวนให้ไปทำงานในคาสิโน แต่เมื่อไปถึงกลับถูกบังคับให้เป็นสแกมเมอร์หลอกนักลงทุนทางออนไลน์