เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2567 สำนักข่าวเอพี รายงานว่า ประธานาธิบดีเฟอร์ดินันด์ มาร์กอส จูเนียร์ สั่งให้สั่งห้ามการเล่นเกมออนไลน์ที่แพร่หลายและดำเนินการโดยทุนจีนในฟิลิปปินส์ โดยกล่าวว่าเป็นการก่ออาชญากรรม รวมถึงการหลอกลวงทางการเงิน การค้ามนุษย์ การทรมาน การลักพาตัว และการฆาตกรรม
มาร์กอสยังกล่าวปราศรัยว่า ฟิลิปปินส์จะพยายามสร้างขีดความสามารถในการป้องกันของตนโดยการสร้างพันธมิตรด้านความมั่นคงกับประเทศที่เป็นมิตร เพื่อต่อต้านภัยคุกคามต่อผลประโยชน์เหนือดินแดนของตนในทะเลจีนใต้ และระงับข้อพิพาทด้วยการทูต
ประธานาธิบดีมาร์กอสกล่าวถึงความขัดแย้งด้านดินแดนต่อสภานิติบัญญัติ และนักการทูต ที่สภาผู้แทนราษฎร หลังจากการเผชิญหน้าครั้งเลวร้ายที่สุดระหว่างกองกำลังจีนและฟิลิปปินส์ในน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาทเมื่อเดือนที่แล้ว
การตัดสินใจของมาร์กอสในการสั่งปิดพนันออนไลน์ที่ดำเนินการโดยชาวจีน ซึ่งคาดว่าจะมีจำนวนมากกว่า 400 แห่งทั่วประเทศฟิลิปปินส์ และจ้างงานชาวจีนและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลายหมื่นคน เกิดขึ้นท่ามกลางการปราบปรามของรัฐบาลที่กำลังดำเนินอยู่โดยได้รับการสนับสนุนจากปักกิ่ง สิ่งนี้นำไปสู่การปิดอาคารขนาดใหญ่หลายแห่ง ซึ่งทางการสงสัยว่าชาวจีน เวียดนาม และชาติอื่นๆ หลายพันคนซึ่งส่วนใหญ่มาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถูกนำมาทำงานอย่างผิดกฎหมาย และถูกบังคับให้ทำงานในสภาพที่ย่ำแย่
นอกจากนี้วุฒิสมาชิกฟิลิปปินส์ได้ออกคำสั่งให้จับกุมนายกเทศมนตรีเมือง Tarlac ทางตอนเหนือของกรุงมะนิลา ที่ไม่ปรากฏตัวในการประชาพิจารณ์ซึ่งมีการสอบสวนข้อกล่าวหาว่าเธอมีความเชื่อมโยงกับกลุ่มพนันออนไลน์ขนาดใหญ่ใกล้กับศาลากลาง และสงสัยว่าซ่อนสัญชาติจีนเพื่อให้สามารถลงสมัครรับตำแหน่งที่สงวนไว้สำหรับคนฟิลิปปินส์เท่านั้น
Alice Gua นายกเทศมนตรี ปฏิเสธข้อกล่าวหา แต่ถูกพักงาน ทรัพย์สินทางการเงินของเธอถูกสั่งอายัด วุฒิสมาชิกฟิลิปปินส์กล่าวว่าอุตสาหกรรมพนันออนไลน์ขนาดใหญ่เฟื่องฟูอย่างมากเนื่องจากการทุจริตในหน่วยงานกำกับดูแลและให้สินบนแก่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น
“การปลอมตัวเป็นนิติบุคคลที่ถูกต้องตามกฎหมาย แต่กลับดำเนินงานที่ผิดกฎหมาย ห่างจากการเล่นเกม เช่น การหลอกลวงทางการเงิน การฟอกเงิน การค้าประเวณี การค้ามนุษย์ การลักพาตัว การทรมานอย่างโหดร้าย หรือแม้แต่การฆาตกรรม” มาร์กอสกล่าวและว่า “การละเมิดอย่างร้ายแรงและการดูหมิ่นระบบกฎหมายของเราจะต้องยุติลง”