เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม 2569 ภายหลังที่ประชุมคณะกรรมการบริหารส่วนกลาง (Central Executive Committee: CEC) ของสหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยง (Karen National Union: KNU) มีมติรับรองให้ พล.อ. บอ จ่อ แฮ ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดกองทัพปลดปล่อยแห่งชาติกะเหรี่ยง (Karen National Liberation Army: KNLA) คนใหม่ แทน พล.อ. จ่อ หนี่ ซึ่งไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้เนื่องจากปัญหาสุขภาพ ได้เกิดกระแสตอบรับอย่างกว้างขวางจากประชาชนกะเหรี่ยงทั้งในพื้นที่รัฐกะเหรี่ยงและในต่างประเทศ
ทั้งนี้ในช่องแสดงความคิดเห็นของข่าวแต่งตั้งพล.อ.บอ จ่อ แฮ ให้ดำรงตำแหน่ง ผบ.สส.ตามสื่อต่างๆ มีประชาชนชาวกะเหรี่ยงแสดงความชื่นชมและแสดงความหวังกันอย่างหลากหลาย โดยเสียงสะท้อนส่วนใหญ่เชื่อมั่นในตัว พล.อ.บอ จ่อ แฮ ที่เป็นนายทหารอาชีพต่อสู้เพื่อชาวกะเหรี่ยง และมองว่าการแต่งตั้งครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่เหมาะสม พร้อมแสดงความหวังว่าผู้นำคนใหม่จะสามารถสร้างความเป็นเอกภาพให้กับกองกำลังกะเหรี่ยง และนำพาประชาชนไปสู่สันติภาพ ความมั่นคง และสิทธิในการกำหนดอนาคตของตนเอง
ผู้สื่อข่าว “สำนักข่าวชายขอบ”ได้สอบถามประชาชนกะเหรี่ยง โดยซอ โก่ โหล่ ชาวบ้านจากจังหวัดหมื่อตรอ ในพื้นที่กองพลที่ 5 รัฐกะเหรี่ยงกล่าวว่า ตนเห็นด้วยกับการแต่งตั้ง พล.อ. บอ จ่อ แฮ เนื่องจากตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้เห็นการทำงานและการวางตัวของเขาอย่างใกล้ชิด ซึ่งไม่ถือตัว และให้ความสำคัญกับชาวบ้านเสมอ
“เวลาพบกันระหว่างทาง ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้าน ผู้สูงอายุ หรือเด็ก หากเข้าไปทักทาย ท่านก็จะตอบรับด้วยความเป็นกันเอง ทำให้ประชาชนรู้สึกว่าเข้าถึงได้ ไม่ได้มีระยะห่างเหมือนผู้นำทางทหารทั่วไป”ซอ โก่ โหล่ กล่าว
ซอ โก่ โหล่ ยังกล่าวว่า ในช่วงที่ พล.อ. บอ จ่อ แฮ ดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการทหารสูงสุด KNLA เขาเห็นการเปิดโอกาสให้ผู้หญิงและเยาวชนเข้ามามีบทบาทในกองทัพมากขึ้น โดยเชื่อว่าผู้นำคนใหม่ให้ความสำคัญกับความสามารถมากกว่าเรื่องเพศ
ผู้สื่อข่าวถามถึงความคาดหวังในตัว พล.อ.บุ จ่อ แฮ คืออะไร ซอ โก่ โหล่ กล่าวว่า การเห็นกองกำลังกะเหรี่ยงทุกกลุ่มกลับมาร่วมมือกันอีกครั้ง ซึ่งที่ผ่านมา พล.อ.บอ จ่อ แฮ พยายามพบปะและพูดคุยกับกองกำลังกะเหรี่ยงหลายกลุ่มอยู่เสมอ จึงหวังว่าหากทุกฝ่ายลดทิฐิและผลประโยชน์ของตนเองลง เราจะกลับมารวมพลังกันเพื่อพัฒนาประเทศของเราได้
“สิ่งที่ประทับใจที่สุดคือ พล.อ. บอ จ่อ แฮ มักย้ำอยู่เสมอว่า แม้แต่ละกองกำลังจะมีความแตกต่าง แต่เป้าหมายสูงสุดควรเป็นความสามัคคีของประชาชนกะเหรี่ยง ผมเชื่อในสิ่งที่ท่านเชื่อ คือวันหนึ่งชาวกะเหรี่ยงจะมีสิทธิในการปกครองบ้านเมืองของตนเอง และผมเชื่อว่าความตั้งใจของท่าน คือการรวมกองกำลังกะเหรี่ยงที่กระจัดกระจายให้กลับมาเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง เราหวังเห็นประชาชนใช้ชีวิตบนแผ่นดินของตนเองอย่างสงบ”ชาวหมื่อตรอ รายนี้ กล่าว
ขณะที่หน่อ หมื่อ หล่า ชาวบ้านจากเขตเคล ลวี ทู (กองพลที่ 3) รัฐกะเหรี่ยงกล่าวว่า การแต่งตั้งครั้งนี้เป็นสิ่งที่เหมาะสม เพราะผลงานของ พล.อ. บอ จ่อ แฮ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เป็นที่ประจักษ์แก่ประชาชน สิ่งที่อยากเห็นมากที่สุด คือการที่ประชาชนกะเหรี่ยงสามารถกลับมาใช้ชีวิตในบ้านเกิดของตนเองได้อย่างปลอดภัย
“ฉันหวังเพียงว่า ในอนาคตประชาชนกะเหรี่ยงจะสามารถทำมาหากินบนแผ่นดินของตนเองได้อย่างเสรี มีความสงบสุข และกองทัพกะเหรี่ยงจะสามารถรวมเป็นกองทัพเดียวกัน เป็นความหวังของทั้งกำลังพลและประชาชน”หน่อ หมื่อ หล่า กล่าว
ด้าน ต้า ลา ชาวบ้านจากเขตพะอัน (กองพลที่ 7) กล่าวว่า พล.อ. บอ จ่อ แฮ เป็นนักต่อสู้ที่อุทิศตนให้กับการปฏิวัติกะเหรี่ยงมาอย่างยาวนาน เป็นที่รักของกำลังพลและประชาชนจำนวนมาก การแต่งตั้งครั้งนี้เป็นเรื่องที่ดี เพราะท่านเป็นความหวังของทั้งกำลังพลและประชาชน โดยสิ่งที่ประชาชนต้องการเห็นมากที่สุด คือการยุติความขัดแย้งภายในกองกำลังกะเหรี่ยง และการสร้างสังคมที่ประชาชนสามารถดำรงชีวิตได้อย่างสงบ ปราศจากสงคราม ยาเสพติด และธุรกิจผิดกฎหมาย ซึ่งชัยชนะจะเกิดขึ้นได้จากความสามัคคี
นายวิน ชาวบ้านจากเขตบีลิน (กองพลที่ 1) กล่าวว่า การขึ้นดำรงตำแหน่งของ พล.อ. บอ จ่อ แฮ จะช่วยสร้างขวัญกำลังใจให้แก่กำลังพลและประชาชน เพราะเป็นที่รู้จักและได้รับการยอมรับจากชาวกะเหรี่ยงทั้งในประเทศและต่างประเทศ แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์อยู่บ้าง แต่ไม่เปลี่ยนแปลงความเชื่อมั่นของประชาชนส่วนใหญ่
“สิ่งที่ผมอยากเห็นมากที่สุด คือผู้นำกะเหรี่ยงทุกกลุ่มกลับมาร่วมมือกัน แม้จะอยู่คนละองค์กร แต่ควรทำงานเพื่อผลประโยชน์ของประชาชน ไม่ใช่ผลประโยชน์ของคนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง”นายวิน กล่าว
นายวินกล่าวว่า สงครามทำให้ประชาชนต้องสูญเสียมานานหลายทศวรรษ และเชื่อว่าความสำเร็จของการต่อสู้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อชาวกะเหรี่ยงสามารถสร้างความเป็นเอกภาพได้ ตนอยากเห็นชาวกะเหรี่ยงได้รับชัยชนะ มีระบบการบริหารบ้านเมืองของตนเอง และไม่ต้องเห็นประชาชนล้มตายจากสงครามอีกต่อไป”
ชาวกะเหรี่ยงรายหนึ่งที่พำนักอยู่ในประเทศสวีเดน กล่าวว่า การแต่งตั้ง พล.อ. บอ จ่อ แฮ ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญของประวัติศาสตร์การต่อสู้ของชาวกะเหรี่ยง และเป็นเรื่องน่ายินดีและความหวังต่อบทบาทของผู้นำคนใหม่
“ขอแสดงความยินดีอย่างจริงใจต่อ พล.อ. บอ จ่อ แฮ ในโอกาสได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของ KNLA นี่คือความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ในช่วงเวลาสำคัญของประวัติศาสตร์ของเรา หวังว่าภายใต้การนำของท่านจะสามารถรวมพลังของประชาชนกะเหรี่ยง สร้างความเป็นเอกภาพ และนำพาการต่อสู้ไปสู่เป้าหมายที่ประชาชนกะเหรี่ยงหลายชั่วอายุคนเฝ้ารอ”ชาวกะเหรี่ยงจากแดนไกล กล่าว
เธอกล่าวว่า หวังว่าการนำของท่านจะช่วยรวมประชาชนของเราให้เป็นหนึ่งเดียว เสริมสร้างความสามัคคี และนำพาพวกเราไปสู่เสรีภาพ