กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูนิเซฟ ได้ออกมาเปิดเผยว่า กองทัพพม่าได้ปลดประจำการทหารเด็ก อีก 51 คน เมื่อวันพฤหัสบดี (5 พ.ค.)ที่ผ่านมา นับเป็นการปลดประจำการทหารเด็กเป็นครั้งที่ 2 โดยมีทหารเด็กทั้งสิ้น 93 คน ได้รับการปลดประจำการในปีนี้ โดยทางยูนิเซฟกล่าวยินดีที่ทหารเด็กได้รับการปล่อยตัวในครั้งนี้
ชารุละทา ฮอกก์ ผู้อำนวยการจากองค์กรทหารเด็กนานาชาติ (Child Soldier International) เปิดเผยว่า การปล่อยตัวทหารเด็กในครั้งนี้เป็นก้าวที่ดีและควรจะยินดี แต่ก็ยังหลงเหลือทหารเด็กอยู่ในกองทัพพม่า โดยยังระบุอีกว่า การที่พม่าได้รับแรงกดดันอย่างหนักจากนานาชาติทำให้มีส่วนอย่างมากที่ทหารเด็กได้รับการปล่อยตัว อย่างไรก็ตาม กล่าวว่า แรงกดดันจากนานาชาติอาจมีบทบาทที่จำกัด ซึ่งควรจะเป็นแรงกดดันเพื่อการเปลี่ยนแปลงที่มาจากภายในประเทศ ชารุละทา ฮอกก์ ยังกล่าวอีกว่า ในความเป็นจริงแล้ว การเกณฑ์ทหารเด็กยังคงมีให้เห็นต่อไป นั่นยิ่งเป็นสัญญาณว่า ยังมีงานอีกมากมายที่ต้องทำ
ทั้งนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงเสียงประนามจากนานาชาติ รัฐบาลพม่าได้ลงนามร่วมมือกับองค์การสหประชาชาติเมื่อปี 2555 เพื่อยุติการเกณฑ์ทหารเด็ก นับตั้งแต่ปี 2554 จนถึงขณะนี้ มีทหารเด็กทั้งสิ้น 646 คน ได้รับการปล่อยตัวจากกองทัพ โดยเป็นเด็กชายที่ถูกเกณฑ์อย่างผิดกฎหมายและมีอายุต่ำกว่า 18 ปี โดยปัญหาการเกณฑ์ทหารเด็กถูกมองเป็นอีกหนึ่งปัญหาการละเมิดสิทธิมนุษยชนในพม่า
นอกจากกองทัพพม่าแล้ว กลุ่มชาติพันธุ์ติดอาวุธอีก 7 กลุ่ม ก็ถูกทางสหประชาชาติขึ้นบัญชีว่าใช้ทหารเด็ก เช่นกองกำลัง DKBA กองทัพคะฉิ่น KIA กองกำลังปลดปล่อยแห่งชาติกะเหรี่ยง(KNLA) สภาสันติภาพ/กองทัพปลดปล่อยชนชาติกะเหรี่ยง (Karen Nation Union/ Karen National Liberation Army Peace Council) กองทัพว้า (UWSA) สภาเพื่อการกอบกู้รัฐฉาน/กองทัพรัฐฉาน (RCSS/SSA) กองทัพคะเรนนี(Karenni Army)
ด้านนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิเด็กในพม่าอย่าง อ่องเมียวมิน กล่าวแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่า หากมีการแก้ไขระบบพิสูจน์บุคคลให้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น ทางกองทัพพม่าก็จะสามารถปลดประจำการทหารเด็กทั้งหมดในเวลาเดียวกันได้ อ่องเมียวมินกล่าว
ที่มา DVB/Irrawaddy